Historia kartonu to opowieść o innowacji, przypadkowych odkryciach i ewolucji, która doprowadziła do powstania przemysłu, który dzisiaj jest nieodłącznym elementem naszego życia. Producent kartonowych opakowań, od małych warsztatów po wielkie fabryki, kontynuuje tradycję, dostarczając niezliczone ilości opakowań kartonowych, które służą nam każdego dnia.
Początek historii miał miejsce w Niemczech oraz Anglii
Opakowania kartonowe, które dzisiaj są wszechobecne, mają swoje korzenie w innowacjach i przypadkowych odkryciach jeszcze z dziewiętnastego wieku. Historia kartonu jest fascynującym przykładem ewolucji prostego materiału w kluczowy element współczesnego handlu i przemysłu. W Anglii, gdzie po raz pierwszy zaczęto używać kartonu w powszechnym użytkowaniu, jego produkcja rozpoczęła się równolegle w Niemczech. W 1817 roku, w niemieckiej grze planszowej “The Game of Besieging”, po raz pierwszy wykorzystano kartonowe pudełko. Chociaż niektórzy przypisują wynalezienie kartonowego pudełka Malcolmowi Thornhillowi z Anglii, brak jest jednoznacznych dowodów na poparcie tej tezy.
A teraz przenieśmy się do Francji
Francja również odegrała znaczącą rolę w historii kartonu. Około 1840 roku, francuscy producenci kartonowych opakowań zaczęli wykorzystywać karton do transportu ćmy i jej jaj z Japonii do Europy. Przez następne stulecie, produkcja kartonu była ważnym sektorem gospodarki francuskiej. Rozpowszechnienie kartonu nastąpiło dzięki firmie Kellogg, która jako pierwsza zastosowała kartonowe pudełka do przechowywania i sprzedaży płatków śniadaniowych. W 1890 roku Robert Gair ze Szkocji, drukarz z Brooklynu, przypadkowo wynalazł proces produkcji kartonowych pudełek, kiedy to podczas pracy z bigownicą, przypadkowo przeciął papier. Odkrył, że za pomocą cięcia i gięcia można efektywnie wytwarzać pudełka.
Opakowania kartonowe. Historia pokazuje, że automatyzacja jest kluczem do sukcesu
Początkowo, produkcja składanych pudełek z jednego arkusza była procesem żmudnym i kosztownym, gdyż wymagała ręcznego cięcia nożem gilotynowym. Gair, dążąc do usprawnienia procesu, opracował matrycę, która umożliwiała jednoczesne cięcie i bigowanie, co znacznie przyspieszyło produkcję, pozwalając na wycinanie około 750 arkuszy na godzinę.
Wzrost popularności
Małe opakowania kartonowe zyskały popularność dzięki ich wykorzystaniu do pakowania drobnych przedmiotów, takich jak herbata, tytoń, pasta do zębów i kosmetyki. W 1896 roku, Gair otrzymał zamówienie od National Biscuit Company (Nabisco) na dwa miliony kartonowych pudełek, co przyczyniło się do komercyjnego sukcesu tego rodzaju opakowań. Dzięki kartonowym pudełkom, herbatniki Nabisco zachowywały świeżość na długo, co było rewolucyjnym rozwiązaniem w branży spożywczej.
Tektura falista
Wprowadzenie tektury falistej do produkcji pudełek spowodowało przełom w ich wytwarzaniu. Wynaleziona w Anglii w połowie XIX wieku, tektura ta składała się z karbowanej warstwy przyklejonej do jednej lub dwóch płaskich warstw, wykonanych z surowych włókien drzewnych. Początkowo miała służyć jako podszewka do eleganckich kapeluszy, lecz nie uzyskała patentu. Mimo to, do 1871 roku była niezastąpionym materiałem w transporcie. Albert Jones z Nowego Jorku, który otrzymał patent na tekturę falistą, wykorzystywał ją do pakowania butelek i szklanych elementów latarni, zapewniając im lepszą ochronę niż dotychczasowe materiały, takie jak tkaniny czy trociny. Patent Jonesa opisywał innowacyjną metodę pakowania, która ułatwiała transport i chroniła przed uszkodzeniami.
Oliver Long udoskonalił projekt Jonesa, tworząc tekturę falistą z warstwami okładzinowymi po obu stronach, co pozwalało na jej składanie bez utraty właściwości amortyzujących. Dzięki temu, tektura ta stała się jeszcze bardziej funkcjonalna. Pierwsze pudełka z tego materiału wyprodukowano w USA w 1894 roku, a już rok później znalazły zastosowanie w żegludze przez firmę Wells Fargo. Choć były tańsze i lżejsze od drewnianych odpowiedników, początkowo nie zyskały zaufania ze względu na wątpliwości co do ich wytrzymałości. Jednak z czasem udowodniły swoją wartość, stając się popularnym wyborem dla opakowań dzięki swojej lekkości, wszechstronności, niskim kosztom produkcji i solidności. W XX wieku pudełka kartonowe zyskały szerokie uznanie zarówno w domach, jak i w biznesie.
Opakowania kartonowe w dwudziestym pierwszym wieku. Dlaczego są popularne?
Karton to materiał pakowniczy, który jest lekki, ale jednocześnie wytrzymały, co czyni go idealnym do przechowywania i transportowania różnorodnych przedmiotów. Jest produkowany z celulozy, często z recyklingu papieru, co przyczynia się do ochrony środowiska. Jego struktura składa się z kilku warstw, z których każda ma swoje zadanie – zewnętrzne warstwy zapewniają wytrzymałość, a wewnętrzna, falista warstwa działa jak amortyzator, chroniąc zawartość przed uszkodzeniami.
Karton jest również łatwy w obróbce, co pozwala na tworzenie opakowań o różnych kształtach i rozmiarach, dostosowanych do konkretnych potrzeb. Można na nim umieszczać nadruki, takie jak instrukcje, ostrzeżenia, czy informacje o produkcie, co jest szczególnie ważne w logistyce i handlu. Dodatkowo, kartony są stosunkowo tanie w produkcji i mogą być wielokrotnie używane, co dodatkowo podnosi ich wartość ekonomiczną i ekologiczną.
W transporcie, na kartonach umieszcza się specjalne oznaczenia, które informują o sposobie obchodzenia się z przesyłką – czy jest ona krucha, czy wymaga ochrony przed wilgocią, czy też powinna być trzymana w określonej pozycji. Te piktogramy są kluczowe dla zapewnienia bezpieczeństwa i integralności zawartości podczas przewozu.